Nadzieja na żółte diamenty.
Gibb River Diamonds (GRD) wzięła w leasing i otrzymała wyłączność na wydobycie i badania w kopalni Ellendale w Australii Zachodniej. Kopalnia ta od pięciu lat nie prowadziła wydobycia.
Rząd zaprosił GRD – dawniej POZ Minerals – do ubiegania się o dzierżawę jeszcze w sierpniu 2018r. Kontrakty obejmują zarówno kopalnie odkrywkowe, jak i aluwialne na terenie zakładu, który znajduje się 135 km na wschód od Derby w zachodniej części Kimberley.
W oświadczeniu dla ASX, zarząd GRD powiedział: Gibb River Diamonds jest teraz właścicielem umów najmu, obejmujących większość potencjalnych złóż diamentów w Australii, bez prywatnych opłat licencyjnych. Ta wspaniała szansa pozwala firmie rozwinąć ten ekscytujący obszar z jego ogromnym potencjałem i dążyć do naszego celu, jakim jest zostanie kolejnym producentem diamentów w Australii.
Firma zarządza również sąsiednim terenem Blina Diamond Project, na który nabyła dzierżawę w 2017 roku.
Diamenty z kopalni Ellendale po raz pierwszy pojawiły w 1976r. Kiedyś kopalnia ta produkowała ponad połowę żółtych diamentów na świecie, a jej poprzedni operator, Kimberley Diamond Company (KDC), zawarł umowę na wyłączność w zakresie odbioru z Tiffany & co. Jednak kopalnia zaprzestała działalności w 2015 roku, bo spółka została zlikwidowana. Zakład w Ellendale popadł następnie w ruinę, a rząd Australii Zachodniej podjął proces jej rewalidacji wydając 230 000 dolarów, aby przygotować go dla nowego operatora. Wraz ze zgłoszeniem GRD minister ds. kopalń i ropy naftowej WA (Western Australia) Bill Johnston powiedział: Nie stanie się to z dnia na dzień, ale wznowienie działalności wydobywczej w dawnej kopalni Ellendale będzie punktem kulminacyjnym na wznowienie poszukiwań i wydobycia diamentów w Kimberley.
Inna australijska firma, India Bore Diamond Holdings (IBDH), została zaproszona do ubiegania się o dodatkowe dzierżawy w Ellendale. IBDH prowadzi obecnie działalność w innym obszarze pól diamentowych w tym regionie, gdzie odzyskuje fantazyjne kolorowe diamenty o jakości klejnotów ze złoża aluwialnego.
Przyszłość australijskiego wydobycia diamentów mocno się zmienia. Analitycy przewidują, że wraz z zamknięciem kopalni Argyle firmy Rio Tinto, roczna produkcja diamentów w Australii spadnie o 99 procent, z 14 milionów karatów w 2018 roku do 137 tysięcy w 2021 roku. Budzi wątpliwości potencjał do produkcji diamentów w kraju, w którym od września 2019 roku, Merlin Diamonds Ltd. zarządzała jedyną aktywną kopalnią diamentów, Merlin Diamond Mine na Terytorium Północnym. Podczas, gdy Lucapa Diamond Company i GeoCrystal są zaangażowane w poszukiwanie diamentów w Australii, wznowienie działalności w kopalni Ellendale pozostaje najbardziej obiecującą opcją komercyjnej produkcji diamentów na tym terenie w najbliższej przyszłości.
Wouter.